আর্জেন্টিনার বিপক্ষে বিশ্বকাপ ফাইনালের প্রস্তুতির সময় স্পেনের ডিফেন্ডার লাপোর্ট মার্কা পত্রিকার সঙ্গে একান্ত সাক্ষাৎকার দিয়েছেন।
মার্চে আমাদের সাক্ষাৎকার শেষ হয়েছিল এই কথায়—“তোমরা যা চাও, আমাকে বলো।” সে কথাটা এখনো খাটে?
অবশ্যই, বলো।
মনে কিছু ভেবে রেখেছ?
সত্যি বলতে, না। তবে সেটা হবে কিছু বিশেষ জিনিস। কারণ এটা একবারই আসা মুহূর্ত, অসাধারণ একটা মুহূর্ত। আমি চাই আমার প্রিয়জন, পরিবার, সন্তানেরা—আমি যা বেঁচেছি তার স্মৃতি তাঁদের কাছে থাকুক।
মিক্সড জোনে কি তোমার কাছ থেকে একটা সই করা জার্সি চাইতে পারি?
সেটা হবে না! সেটা আমার আর পরিবারের জন্য রাখা।
তুমি এবারের বিশ্বকাপের সেরা সেন্টারব্যাক—সবাই তো তাই বলছে…
শেষ পর্যন্ত এটাই সেই ফুটবল যা আমি সবসময় ভালোবেসেছি। এমন সতীর্থদের সঙ্গে খেলা সবসময় উপভোগ্য; প্রায় সবসময়ই পাসের পথ খুঁজে পাওয়া যায়।
একের পর এক উঁচু মানের ম্যাচ খেলছ, তবু কখনো ম্যান অব দ্য ম্যাচ হওনি?
এ ধরনের পুরস্কার আমাকে কখনো দেওয়া হয়নি, তাই আমি আশা করছি কি না—তাও জানি না।
এর পেছনে কি অনেক ব্যবসায়িক মার্কেটিং আছে?
স্পষ্টতই আছে। আমার মনে হয় ফাইনালে যিনি গোল করবেন, তিনিই পুরস্কার নিয়ে যাবেন। কিন্তু আমার জন্য বিশ্বকাপ জিতলেই যথেষ্ট। শেষ পর্যন্ত প্রায় সবসময় ফরোয়ার্ডরাই পুরস্কার নিয়ে যায়—এটা কীভাবে চলে, তুমি তো বোঝো।
পেদ্রো পোরোর হাতে এই পুরস্কার যেতে দেখে ভালো লেগেছে?
হ্যাঁ, খুব ভালো লেগেছে, আর তিনি তার যোগ্যও। শুধু এই ম্যাচের জন্য নয়—অন্য ম্যাচগুলোর জন্যও। সত্যি বলতে, এই টুর্নামেন্টে তাঁর পারফরম্যান্স অবিশ্বাস্য; তিনি খুব খুব কঠোর পরিশ্রম করেছেন, আর দলও সেটা অনুভব করে।
পাউ কুবাসির সঙ্গে জুটি কেমন লাগছে? কারণ এটা সত্যিই দারুণ একটা টুর্নামেন্ট—মাত্র একটা গোল খেয়েছো, অবিশ্বাস্য…
ঠিক তাই। কয়েকবার সাক্ষাৎকারেই বলেছি: এই কৃতিত্ব পুরো দলের, কারণ আমরা শুধু শেষ লাইন। অনেক ক্লাবে ডিফেন্স অতিরিক্ত ব্যাকলাইনের উপর নির্ভর করে; কিন্তু আমাদের এখানে ডিফেন্সিভ কাজ ফরোয়ার্ডের প্রেস থেকে শুরু হয়ে গোলকিপার পর্যন্ত যায়। একটা গোলও না খেতে আমরা বিশাল পরিশ্রম করেছি—তাইই আমাদের হারানো এত কঠিন।
আগে এমবাপের কথা উঠেছিল, এবার মেসির কথা বলি—লিও নামটা তোমার কাছে কী মানে রাখে?
জীবনভরের এক কিংবদন্তি। ছোটবেলা থেকে আমরা সবাই লিওর ভিডিও দেখেছি। সত্যি বলতে, প্রতিপক্ষ হিসেবে তাঁর বিপক্ষে খেলার অনেক ম্যাচ আর ছবি আমার আছে—দুর্ভাগ্যবশত… (হাসি) গুরুত্বপূর্ণ অনেক মুহূর্তে তিনিই আবির্ভূত হন। আমার অনেক গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তেও তিনি ছিলেন। তিনি অবিশ্বাস্য এক ফুটবলার; আমরা সবাই তাঁর খেলা উপভোগ করেছি। এখন চাই, বিশ্বকাপ যেন তাঁর না হয়ে আমাদের হয়।
মেসিকে হারিয়ে বিশ্বকাপ জিতলে কি মূল্য আরও বাড়ে?
কাকে হারালাম সেটা আমার কাছে বড় কথা নয়—বিশ্বকাপে জিতলেই হয়, প্রতিপক্ষ যেই হোক। অবশ্যই, আরেকজন কিংবদন্তিকে হারানো আলাদা অনুভূতি—যেমন আমরা আগেও হারিয়েছি।
আর্জেন্টিনার আগ্রাসন নিয়ে চিন্তিত? সবাই তাঁদের তীব্রতা, আগ্রাসন আর শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত লড়াইয়ের কথা বলছে…
শুদ্ধ ফুটবলের সীমার মধ্যে থাকলে আগ্রাসন নিয়ে আমি চিন্তিত নই। নিয়ম অনুমতি দিলে এবং রেফারি তাঁর কাজ ঠিকমতো করলে আমার কোনো সমস্যা নেই। কিন্তু সাম্প্রতিক কয়েক ম্যাচে এমন কিছু দেখেছি যা খুব অদ্ভুত লাগে—কিছু কাজ ছেড়ে দেওয়া হচ্ছে। বিশেষ করে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে—এই দল সবসময় অনেক «কৌশল» করে। ফুটবলে এটা অনুমোদনযোগ্য নয়, বিশেষ করে এমন বড় টুর্নামেন্টে—কারণ এতে ভারসাম্য নষ্ট হয়, রাগ ওঠে।
এসব নিয়ন্ত্রণ রেফারির কাজের অংশ; খেলোয়াড়দের রেফারির মাথায় চড়ে বসতে দেওয়া যায় না। এক বা দুইজন খেলোয়াড় এমন করতে পারলে ম্যাচ নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যায়। টুর্নামেন্টের শুরু থেকেই ডিফেন্সিভ কাজে আমরা বেশ মার্জিত, পরিষ্কার একটা দল। আমরা প্রতিপক্ষকে ইচ্ছাকৃতভাবে লাথি মারি বা পাগলের মতো ফাউল করি—এমন দল নই; আসন্ন ম্যাচেও সেটাই ধরে রাখতে হবে। কিন্তু অনেকটাই নির্ভর করবে রেফারির সিদ্ধান্তের উপর।
এসব নিয়ে ড্রেসিং রুমে কথা হয়েছে? যেমন—তাঁরা এভাবে খেলে, এমন কাজ করে…
হ্যাঁ, আলোচনা হয়েছে। সমস্যা হলো, এ বিষয়ে আমরা নিজেরা নিয়ন্ত্রণ করতে পারি না। কাউকে এসব আচরণ নিয়ন্ত্রণ করতে হবে, আর বিচার করতে হবে যে এটা ফুটবল—অন্য কিছু নয়; এক-দুজন খেলোয়াড় যা খুশি তা করতে পারবে না…
ফাইনালের মানসিক প্রস্তুতি কেমন? দৈনন্দিন রুটিনে কিছু বদল এসেছে, নাকি দেখতে যেমন শান্ত, তেমনই?
সত্যি বলতে, আমরা খুবই শান্ত। এখানে আসার পর থেকেই এই শান্তি আছে। হয়তো দলের ভেতরে আমরা এই বড় মঞ্চের চাপ একটু হালকা করেছি, আর সবসময় আরও চাই—আমার মনে হয় সেটাই গুরুত্বপূর্ণ। উদাহরণ: কদিন আগে ফ্রান্সকে হারালেও ড্রেসিং রুমে উদযাপন করেছি, কিন্তু পাগল হয়ে যাইনি—কারণ লক্ষ্য ফ্রান্স হারানো নয়, টুর্নামেন্ট জেতা। সম্ভবত সেই বড় লক্ষ্য পূরণ হলেই আমরা সত্যিই আলগা হব। আমরা সবসময় সর্বোচ্চ সম্মান চাই; মাঝপথে থেমে যাওয়ার কোনো মূল্য আমাদের কাছে নেই।
আর্জেন্টিনার ড্রেসিং রুমের ছবি দেখেছি, সোশ্যাল মিডিয়ায়ও দেখেছ—কিছু সমর্থক বলে, «দেখো এই স্প্যানিয়ার্ডদের, ফাইনালে উঠেও এত নিস্পৃহ»…
ঠিক যা বলেছিলাম: আমরা মাঝপথে থামতে চাই না। সত্যি, শুরু থেকেই অনেকে আমাদের বিশ্বাস করেনি; কিন্তু আমরা নিজেদের সক্ষমতায় খুব বিশ্বাসী, আর জানি আমরা এটা করতে পারি। তাই আমাদের জন্য শিরোপা ছাড়া যেকোনো ফল ভারী আঘাত হবে—সেটা স্পষ্ট। অবশ্যই এতদূর আসা, যেসব শক্তিশালী দলকে বাদ দিয়েছি, আর যে ধরনের ফুটবল খেলছি—সেটা সুন্দর। কিন্তু আমাদের জয়ীর মানসিকতা আছে; যা আমাদের বলে মনে করি, সেটা না জেতা পর্যন্ত উদযাপন করতে পারি না।
এই অর্থে কেউ কেউ «ফাইনাল জেতার জন্যই»—এই কথাটা খুব বিশ্বাস করে না; তাঁরা মনে করেন ম্যাচ উপভোগ করা উচিত, এখানে দাঁড়ানোর মূল্যই বিশাল—ডালাসের দ্য লা ফুয়েন্তে এমনই বলেছিলেন…
কথাটা ১০০% সত্য। সমস্যা হলো, এটা জয়ের ক্ষুধার সঙ্গেও জড়িত, আর একজন ফুটবলার বা কোচের কাছে বিশ্বকাপ কী অর্থ রাখে তার সঙ্গেও। শুধু উপভোগ করে সর্বশক্তি না দিলে—বিশেষ করে আটটা ম্যাচ খেলে শেষে লক্ষ্য না পেলে—সেটা মনোবল একটু ভেঙে দেয়। উপভোগ করতে হবে, কিন্তু প্রতিযোগিতাও করতে হবে, ইতিহাস গড়ার চেষ্টাও করতে হবে।
চার বছর আগে কাতারে কেউ জিজ্ঞেস করেছিল কেন স্পেন বিশ্বকাপ জিততে পারে—তুমি সেই বিখ্যাত উত্তর দিয়েছিলে, «কেন নয়?»
লক্ষ্য পূরণে আমরা মাত্র ৯০ মিনিট দূরে—কেন নয়?
আগে পরিবার, সন্তানদের কথা বলেছিলে—তাঁরা এই সময় কেমন কাটাচ্ছেন?
ভালোই। এই সময়ে অনেক ভ্রমণ; একটু জটিল, কারণ তাঁরা এখনো ছোট। গাড়ি আর বাসের মধ্যে লম্বা পথ, তাঁরাও ক্লান্ত, আর আছে টাইম জোনের সমস্যা। কিন্তু স্পষ্টতই তাঁরা খুব খুশি; মাঠে এলে খুব উত্তেজিত হয়। আশা করি আসন্ন সেই দিনটা মহাকাব্যিক হবে।
লস অ্যাঞ্জেলেসে তাঁদের সঙ্গে ছিলাম—বেশ দুষ্টু আর চঞ্চল…
হ্যাঁ হ্যাঁ, ১০০% দুষ্টু।
ফ্রান্সের ম্যাচের পর তাঁরা কী বলেছিল? তোমার জন্য সেটা খুব বিশেষ একটা ম্যাচ ছিল…
আসলে তাঁরা খুব ভালো বোঝেনি আমরা কার বিপক্ষে খেলছি, বা মুহূর্তটার গুরুত্ব কী; কিন্তু সব ভালোই ছিল, সবাই খুব খুশি।
ফ্রান্সকে বাদ দেওয়ায় বাড়িতে কেউ কি অভিযোগ করেনি?
না, একেবারেই না। তাঁরা জানে আমি কী পেরিয়েছি, আর পুরোপুরি আমার পাশে আছে।
পেছনে তাকালে, যে সিদ্ধান্ত নিয়েছিলে—তুমি সবসময় বলো সেটা জীবনের সেরা সিদ্ধান্তগুলোর একটা…
হ্যাঁ, ১০০% তাই। এই বছরগুলোর আরাম, আর আজ যেখানে আছি—পৃথিবীর কোনো কিছুর বিনিময়ে বদলাব না।
এ বিষয়ে আর একটা প্রশ্ন—তুমি কি নিজেকে স্পেনের ইতিহাসে, উদ্ধৃতিচিহ্নে, «সেরা নিয়োগ» মনে করো?
না, নিজে সেরা কি না—সেটা আমি বলব না। আর ঠিক করে বললে, এটা কোনো স্থানান্তর-নিয়োগও নয়। অন্য কেউ বললে ভালো লাগে, কিন্তু আমি নিজে বলব না।
মার্চে মার্কাকে সাক্ষাৎকার দেওয়ার পর সবাই তোমাকে «বস» বলে ডাকতে শুরু করেছে…
হ্যাঁ, এখন ড্রেসিং রুমেও সবাই এভাবেই ডাকে।
ভালোই লাগে, তাই না?
হ্যাঁ, তখনই বলেছিলাম।