বেইজিং সময় ৭ অক্টোবর, সপ্তাহের শুরুতে ডালাস কাউবয়েস মূল বাম গার্ড টাইলার স্মিথের ইনজুরি থেকে ফেরার উইন্ডো আনুষ্ঠানিকভাবে খুলে দেওয়ায়, এই তারকা ভেতরের আক্রমণভাগের লাইনম্যান বৃহস্পতিবার রাতের ম্যাচে ট্যাম্পা বে বাকানিয়ার্সের বিপক্ষে সঙ্গে সঙ্গে ফিরতে পারবেন কি না, তাই এখন বাইরের নজরের কেন্দ্রে।
নিয়মিত মৌসুমের উদ্বোধনী ম্যাচের ঠিক আগে বুড়ো আঙুলে চোট পেয়ে অস্ত্রোপচার করায় স্মিথ ইতিমধ্যে এক মাস বাদ ছিলেন। সামনে আসা সংক্ষিপ্ত সপ্তাহের সূচিতে তাঁর প্রস্তুতিমূলক যৌথ অনুশীলনের সময় খুবই সীমিত। তবে এই কাউবয়েস লাইনম্যান আগের এক সাক্ষাৎকারে জানিয়েছিলেন, শারীরিক প্রস্তুতির দিক থেকে তিনি "বেশ ভালো অনুভব করছেন"। এতে তাৎক্ষণিক ফেরায় তাঁর আত্মবিশ্বাস আছে।
এছাড়া দলের ওয়েবসাইটে দেওয়া সাক্ষাৎকারে স্মিথ খোলাখুলি বলেন, "আমি মনে করি সবকিছুই সম্ভব। আমরা আগে থেকে কোনো বিকল্প বাদ দেব না। বৃহস্পতিবারের ম্যাচ কাছে থাকায় এ সপ্তাহের কৌশলগত অনুশীলন ও কৌশল ঢোকানোর সময় সত্যিই কম। কিন্তু অনুশীলনে আমরা অবস্থা যাচাই করব। শেষ পর্যন্ত আমি প্রস্তুত বোধ করলে এবং কোচিং স্টাফও রাজি হলে আমরা পুরো দল নিয়ে সর্বশক্তি দিয়ে নামব।"
তাঁর অনুপস্থিতিতে স্টার্টিং বাম গার্ড হিসেবে খেলছেন তরুণ লম্বাটি টি.জে. বাস। এ সপ্তাহের ম্যাচদিন ঘনিয়ে আসায় কাউবয়েস কোচিং স্টাফ চূড়ান্তভাবে ঠিক করবেন স্মিথকে আনুষ্ঠানিকভাবে সক্রিয় করা হবে কি না। ভেতরের আক্রমণভাগের লাইন শেষ পর্যন্ত কে সামলাবেন, তাও শিগগিরই জানা যাবে।
(এই প্রতিবেদনের অবদানকারী: জিয়ান জুন)