বেইজিং সময় ১৫ সেপ্টেম্বর, নতুন মৌসুমের NBA নিয়মিত সিজন শুরু হতে প্রায় এক মাস বাকি। বুলসের নতুন খেলোয়াড় নরম্যান পাওয়েল ইনফ্লুয়েন্সার N3on-এর সাক্ষাৎকার অনুষ্ঠানে যান, দ্রুত প্রশ্নোত্তরে লিগের কোন দল সবচেয়ে বেশি ওভাররেটেড জানতে চাইলে পাওয়েল দ্বিধাহীন উত্তর দেন: লেকার্স। এ মন্তব্য দ্রুত আলোড়ন তোলে, লেকার্স মিডিয়াও তৎক্ষণাৎ জবাব দেয়।
পাওয়েল গত মৌসুমে মায়ামি হিটে খেলেন, নিয়মিত মৌসুমে ৫৮ ম্যাচ, ৫২ স্টার্ট, গড়ে ২১.৭ পয়েন্ট ৩.৫ রিবাউন্ড ২.৫ অ্যাসিস্ট, ক্যারিয়ারে প্রথম অল-স্টার হন। এ বছরের অফসিজনে তিনি ২ বছর ৪৫ মিলিয়ন ডলারের চুক্তি সই করে বুলসে যান। এ সদ্য ঘর বদলানো শক্তিশালী স্কোরারের এক সংক্ষিপ্ত মূল্যায়নই জনমত জ্বালিয়ে দেয়।
পাওয়েলের মতের জবাবে লেকার্স সংশ্লিষ্ট মিডিয়া LALMuse আগেই পাল্টা আঘাত করে, সরাসরি পুরনো মুখোমুখি স্মৃতি তুলে পাওয়েলকে মনে করিয়ে দেয়, ডনচিচ তাঁর ও হিটের ডিফেন্সের সামনে ৬০ পয়েন্ট তুলেছিলেন। আরেক লেকার্স মিডিয়া LakeShowCP মনে করে, পাওয়েলের মূল্যায়ন বরং স্কোয়াড বদল সম্পন্ন লেকার্সকে বাড়তি জেদ দেয়।
LakeShowCP বলে, জেমস দল ছাড়ায় লেকার্স আনুষ্ঠানিকভাবে নতুন অধ্যায় শুরু করেছে। দল এখন ডনচিচ ও রিভসকে নেতৃত্বে রেখে কেসলার দিয়ে ফ্রন্টকোর্ট মজবুত করেছে। এ নতুন লেকার্সে এখনও অনেক অমীমাংসিত সমস্যা আছে, কিন্তু স্কোয়াডে ভালো প্রতিভা লুকিয়ে আছে, ওপরের দিকে যাওয়ার জায়গা আশা জাগায়। পাওয়েলের “সবচেয়ে বেশি ওভাররেটেড” রায় নিঃসন্দেহে নতুন মৌসুমে গল্পের লাইন যোগায়। লেকার্স যদি মসৃণভাবে মিশতে পারে, প্রত্যাশিত প্রতিযোগিতামূলক স্তর দেখাতে পারে, মৌসুম শেষে ফিরে তাকালে পাওয়েলের এ মন্তব্য হয়তো খুবই হাস্যকর লাগবে।
নতুন মৌসুমে লেকার্স কি মাঠের পারফরম্যান্স দিয়ে পাওয়েলের মতের জবাব দিতে পারবে? অপেক্ষা করে দেখি।