বেইজিং সময় 1 আগস্ট সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ওয়েমবানিয়ামা ও তাঁর নেতৃত্ব নিয়ে কথা বলেছেন স্পার্সের মহাব্যবস্থাপক বুফোর্ড।
বুফোর্ড বলেছেন, “একটি দলের 10 জন খেলোয়াড় অর্ধেক পৃথিবী পাড়ি দিয়ে একসঙ্গে অনুশীলনের জন্য মিলিত হচ্ছেন—এমন ঘটনা খুব বেশি দেখা যায় না। ওয়েমবানিয়ামার প্রতি শ্রদ্ধা ও মুগ্ধতা এবং তাঁর সঙ্গ উপভোগ করেন বলেই সবাই এতে রাজি হয়েছেন। অনুশীলনের মনোভাব, শৃঙ্খলার সঙ্গে শরীরের যত্ন নেওয়া, পরিবারের সঙ্গে সম্পর্ক বজায় রাখা কিংবা সতীর্থদের সঙ্গে মেলামেশা—সব ক্ষেত্রেই তিনি অসাধারণ দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছেন।”
প্রবীণ কোচ পপোভিচের সর্বশেষ অবস্থাও জানিয়েছেন বুফোর্ড। তিনি বলেন, “তিনি নিয়মিত পুনর্বাসন অনুশীলন চালিয়ে যাচ্ছেন। লক্ষ্য অর্জনে তাঁর নিবেদন ও পরিশ্রম আমাদের সবার প্রত্যাশাকেও অনেক দূর ছাড়িয়ে গেছে। তাঁর অবস্থার ধারাবাহিক উন্নতি হচ্ছে এবং তিনি সব সময় দলের পাশে থেকে সহায়তা দিয়ে যাচ্ছেন।”
আন্তর্জাতিক বাস্কেটবলের প্রতি পপোভিচের ভালোবাসা প্রসঙ্গে বুফোর্ড বলেছেন, “তিনি আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতা খুবই ভালোবাসেন। বিদেশি ক্লাবগুলোর দলকে সবার ওপরে রাখার খেলার ধরন তাঁর পছন্দ। বৈচিত্র্যময় বাস্কেটবল সংস্কৃতি দেখার সৌভাগ্যও তাঁর হয়েছে: জিনোবিলি আর্জেন্টিনার, দিয়াও ও পার্কার ফ্রান্সের, মিলস অস্ট্রেলিয়ার, স্প্লিটার ব্রাজিলের এবং বেলিনেল্লি ইতালির। এসব খেলোয়াড়ের বেড়ে ওঠার অভিজ্ঞতা, বাস্কেটবল-দর্শন ও খেলার ধরন সম্পূর্ণ আলাদা। এমন একদল মানুষকে যখন একত্র করা যায়, তখন আমরা শুধু আন্তর্জাতিক বাস্কেটবলের প্রশংসা করতেই শিখি না, আন্তর্জাতিক খেলোয়াড়দের স্বতন্ত্র মূল্য স্বীকার করতেও শিখি।”
আমাকে অনুসরণ করুন! বাস্কেটবলের সর্বশেষ ও সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য সংবাদ ও হালনাগাদ জানুন।